¿Cuál es el caso comercial de UWB, que Apple admite en iPhones?

Apple parece haber iniciado el desarrollo e implementación del estándar Ultra WideBand implementado por primera vez en un producto de mercado masivo en el iPhone 11 y ahora disponible en teléfonos inteligentes de Apple y otros fabricantes.

Esta implementación tecnológica está comenzando a convertirse en nuevos casos comerciales, entonces, ¿qué tenemos hasta ahora?

En el calor del sol

Digitimes nos dice que el interés por el estándar está creciendo rápidamente. También detalla algunos de los grandes nombres que se unieron recientemente a la UWB Alliance, una lista que no incluye a Apple en este momento.

El estándar tiene numerosos beneficios y usos, como se describe con mucho más detalle aquí y aquí. Pero primero, aquí hay una guía rápida (y ligera):

UWB es una tecnología inalámbrica de muy baja potencia. Transmite datos en una amplia banda de frecuencia (desde 500 MHz hasta varios gigahercios) en un rango de unos 100 metros. El uso de bandas de frecuencia anchas significa que atraviesa paredes de manera mucho más confiable que Bluetooth o Wi-Fi.

El estándar altamente seguro es útil para determinar la proximidad, la ubicación y, debido a la frecuencia en la que opera, puede enviar información para su uso en varias distribuciones a través de paredes con una tasa de éxito mucho mayor que Bluetooth o Wi-Fi. Esto también lo hace útil para la transferencia de datos de corto alcance entre dispositivos.

Cómo usa Apple la tecnología

En este momento, Apple usa principalmente el estándar UWB (en forma de su chip U1) para la conciencia espacial, por lo que los dispositivos equipados con él pueden encontrar otros dispositivos que usan la misma tecnología. Esto se manifiesta en AirDrop, HomePod mini y el sistema CarKey de Apple. También se espera que haga uso de la tecnología en sus primeros dispositivos Find My AirTags, que (creemos) usarán Bluetooth y UWB para crear un marco para encontrar elementos como llaves y gafas perdidas (siempre que tengan una de estas etiquetas adjunto a ellos.).

Aunque Apple no es miembro de UWB, es miembro del Car Connectivity Consortium (CCC), un grupo que incluye miembros de toda la cadena de suministro de fabricación de vehículos interesados ​​en usar UWB para construir sistemas que utilizan teléfonos inteligentes para abrir, bloquear y arrancar. .coches. Apple lo usa para su sistema Car Key, que permite a los usuarios desbloquear sus vehículos a medida que se acercan, en lugar de requerir que el iPhone o Apple Watch se mantengan cerca de la cerradura. Por extensión, este modelo se extiende a un mundo donde las puertas se abren automáticamente en cuanto se acercan los usuarios autorizados, gracias a UWB.

Pero también están surgiendo nuevos casos de negocio:

Datos del coche

La CCC está involucrada en un proyecto llamado Car Data. La idea aquí es que iOS cree un ecosistema para admitir soluciones basadas en datos, como pagar por la forma en que maneja los seguros, el seguimiento de carreteras y la gestión de flotas. Se considera el sucesor del estándar abierto MirrorLink, que se utiliza para conectar aplicaciones entre teléfonos y automóviles.

Hogares inteligentes

NXP Semiconductors está construyendo un ecosistema de componentes UWB para múltiples mercados, incluidos los hogares inteligentes. En los hogares, la empresa prevé sistemas domésticos automatizados que sigan a los propietarios entre habitaciones, abriendo y desbloqueando puertas, configurando «escenarios» y realizando otras tareas. La idea se extiende al seguimiento de artículos perdidos.

Industria inteligente

Estas ideas son útiles en los hogares, pero también deberían ser útiles en cualquier entorno automatizado. Las oficinas, hospitales, escuelas, centros de fabricación y distribución se pueden mejorar con herramientas de automatización y asistencia basadas en UWB. El estándar es extremadamente preciso, lo que puede permitir aplicaciones M2M y basadas en la ubicación que aún no hemos imaginado, particularmente porque los datos informan a los sistemas de conciencia espacial.

Esto podría significar sensores inteligentes en tránsito masivo para ayudarlo a navegar su ruta por usted (y más, ver más abajo), pero también podría ser útil en sistemas de distribución y almacenamiento altamente automatizados. UWB también es consciente de la situación, por lo que puede ser útil en sistemas de detección de colisiones y manejo de equipos industriales.

Aplicación de clip

La noción de ubicación, identidad y proximidad va bastante bien con los clips de aplicaciones de Apple, al menos conceptualmente. App Clips le permite acceder a funciones parciales de una aplicación sin descargar el paquete completo. Cuando están disponibles, generalmente se envían a través de App Clip o códigos QR o etiquetas NFC y también se pueden iniciar desde aplicaciones. Puede encontrarlos cuando alquila una scooter o compra un café, por ejemplo.

Tal acceso a versiones reducidas de aplicaciones parece adaptarse bien a UWB en el sentido de que puede tener la capacidad de usar aplicaciones en su dispositivo mientras viaja, compra o deambula por el almacén minorista. También hay aplicaciones de RA: la conciencia de proximidad inherente de UWB se presta a herramientas de mapeo interno para guiarle por museos, supermercados o centros comerciales.

En el hospital

La UWB Alliance describe los sistemas de seguimiento en tiempo real (RTLS) como una herramienta que ahorrará tiempo al personal médico al ayudarlos a encontrar rápidamente pacientes y equipos, mientras que los sensores de radar de la tecnología pueden resultar útiles como herramientas para medir de forma remota la frecuencia cardíaca y respiratoria sin contacto. dispositivo. Estos sistemas se están implementando en edificios inteligentes, como monitores de bebés, y para ayudar a las personas mayores a vivir de manera más independiente como sistemas de detección de caídas.

En la granja

Una precisión increíble y un seguimiento de la ubicación preciso son muy importantes cuando se pierden las llaves o los anteojos, pero se vuelve esencial para los agricultores que buscan sistemas precisos y asequibles de bajo consumo para el control del ganado y herramientas inteligentes de control de la salud.

Reducción de contactos

CES vio a la startup taiwanesa iWavenology demostrar un dispositivo llamado iDistance, diseñado para ayudar a las personas a mantener la distancia social para ayudar a detener la propagación del COVID-19. Esto usa UWB para detectar cuando alguien se acerca demasiado y alertará al usuario. Puede procesar hasta 50 personas cerca del segundo.

La compañía también ha desarrollado productos basados ​​en UWB para la detección de drones aéreos, posicionamiento en interiores y un sistema que usa UWB para identificar a una persona que un robot debe seguir: una silla de ruedas puede seguir al padre, un carro de almacenamiento. Él puede seguir la carpeta o un El desfibrilador puede saber a qué enfermero debe acudir y en qué piso los encontrará.

En el rastro

Humatics desarrolló un sistema de navegación de trenes basado en UWB en Nueva York en 2019. El sistema está diseñado fundamentalmente para proporcionar un posicionamiento preciso e inmediato de trenes en túneles a través del sistema de tránsito. La idea es que la precisión de los datos de ubicación generados por la tecnología significa que la gestión del tránsito puede hacer que más trenes viajen de manera más eficiente en las vías, lo que significa que los viajeros llegan a su destino un poco más rápido.

Si bien todavía no entendemos los principales planes de Apple para usar la tecnología en sus dispositivos, el hecho de que continúe introduciendo chips UWB dentro de su producto más vendido (iPhone) muestra la dedicación de la compañía para crear un ecosistema en el que al menos algunos de los las propuestas comerciales anteriores pueden comenzar a surgir.

Entonces, mientras que las aventuras de Apple en la implementación de UWB son actualmente un caso de «mirar en este espacio», la plétora emergente de escenarios de uso empresarial que se desarrollan lentamente parecen describir una oportunidad comercial.

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