El acuerdo de $ 40 mil millones de Arm de Nvidia podría afectar a Apple

Nvidia, más conocida como una de las principales empresas de procesamiento de gráficos, anunció hoy que ha cerrado un trato para comprar el gigante británico de licencias de chips Arm Limited por 40.000 millones de dólares.

De acuerdo con Bloomberg, Nvidia pagará al actual propietario de Arm, SoftBank Group, $ 12 mil millones en efectivo y $ 21.5 mil millones en acciones, junto con otros pagos, incluido un bono de firma y posibles hitos en efectivo basados ​​en el cumplimiento de los objetivos de desempeño.

Arm no fabrica silicona; en cambio, diseña procesadores. Luego, licencia estos diseños para que otros los personalicen, o no, antes de que los fabricantes creen chips a partir de obleas de silicio. El impacto de Arm fue enorme, principalmente porque sus chips hechos para dispositivos móviles han alimentado a casi todos los teléfonos inteligentes desde el lanzamiento del iPhone de Apple en 2007.

Los chips también están en el corazón, o en el cerebro, de todo, desde tabletas hasta dispositivos de Internet de las cosas (IoT), como sensores y controladores.

A principios de este año, Apple se comprometió a hacer la transición de su línea de computadoras personales Mac de procesadores proporcionados por Intel a diseños patentados derivados de las licencias de Arm. Las primeras Mac deberían lanzarse antes de fin de año.

La venta de Arm a Nvidia hará que otros fabricantes de chips duden, pero también podría afectar a Apple, argumentó Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates. «Apple es una[n Arm] con licencia. Pero, ¿querrán jugar con Nvidia cuando sea propietaria de Arm? Después de todo, Apple no quería jugar con Intel «, dijo Gold en una entrevista el lunes.

Apple puede tener preocupaciones válidas sobre un brazo propiedad de Nvidia, dijo Gold.

«¿Los licenciatarios se preocuparán por el uso propietario de Arm IP? [intellectual property] ¿Nvidia puede comprometerlo o utilizarlo de alguna manera? «, escribió en una nota de investigación compartida con Mundo de la informática. «Creo que esto será un problema, no a corto plazo, ya que no se puede simplemente descartar y reemplazar la tecnología, sino a largo plazo, especialmente para los jugadores más grandes que tienen los medios para hacerlo ellos mismos y, en última instancia, desarrollar el Armar a IP si lo perciben como un riesgo «.

Gold pensó que Apple podría preguntarse si su IP es segura con Arm como, bueno, brazo de Nvidia. «Apple siempre está preocupada por los secretos», dijo Gold durante la entrevista, quizás mitigando la tendencia de Apple hacia el secreto.

Una de las razones por las que Arm ha resultado tan atractivo para Apple y otras empresas de tecnología es que el modelo de negocio de Arm es neutral para el cliente. Dado que Arm no fabrica sus propios chips, no podría competir directamente con, digamos, el silicio de Apple ni obligar a la empresa de Cupertino, California, a comprar chips Arm en lugar de subcontratar la fabricación.

«Apple quiere controlar su propio destino», señaló Gold.

Gold también consideró las implicaciones financieras de comprar Nvidia. «¿Quieren una fuerte venganza?» preguntó durante la entrevista, refiriéndose a posibles tarifas de licencia más altas. Esto también puede poner a licenciatarios como Apple en una situación inesperada.

A su vez, Nvidia dijo que no está a punto de realizar cambios en Arm. «Como parte de Nvidia, Arm continuará operando su modelo de licencia abierta mientras mantiene la neutralidad global del cliente que fue fundamental para su éxito», dijo la compañía en un comunicado. declaración. En otra parte, dijo el CEO de Nvidia, Jensen Huang Bloomberg que con el dinero que gasta su empresa en Arm, no tenía ningún incentivo para interrumpir su relación actual con los clientes.

Esto bien puede ser cierto a corto plazo, digamos, en los próximos dos o tres años, dijo Gold, pero nadie, tal vez ni siquiera Nvidia, sabe cómo Arm puede tomar una estrategia diferente más allá de ese plazo.

Las empresas casi invariablemente hacen una promesa de no cambiar cuando adquieren otra empresa, prometiendo, por ejemplo, mantener el equipo de liderazgo actual en su lugar o declarando que no anticipa despidos entre la fuerza laboral de adquisiciones. Estas promesas a menudo se cumplen … hasta que no se cumplen.

El acuerdo no está garantizado, por supuesto, ya que deberá obtener la aprobación de las agencias reguladoras en varios países y organizaciones, incluidos los Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Europea y la República Popular China.

«¿Eso va a pasar?» Preguntó Gold. Si es así, ¿se considerará Arm una empresa de los Estados Unidos en lugar de una empresa del Reino Unido como lo es ahora? (Nvidia dijo el lunes que mantendría la sede de Arm en el Reino Unido) Si es así, y el presidente Trump es reelegido, ¿podría su gobierno usar Arm contra China?

«Estamos en medio de una guerra comercial», dijo Gold. «Esto dejaría sin trabajo a todos los fabricantes chinos de chips».

Con esa posibilidad, ¿qué tan probable es que China firme el acuerdo?