Tras 25 años como ingenieros estructurales y civiles, la firma británica Elliott Wood ha hecho balance. En su cuarto de siglo, habían proporcionado la fuerza de ingeniería para proyectos tan diversos como las esculturas a escala industrial de Anthony Gormley, las salas de oración en el cementerio judío más grande de Londres y una extensa remodelación del hotel The Ned.
Es posible que algunas empresas solo hayan celebrado logros pasados en un momento tan importante, pero «en lugar de mirar hacia atrás, nos preguntamos qué impacto queremos tener en los próximos 25 años», dice el fundador y director ejecutivo, Gary Elliott.
La respuesta que se le ocurrió a Elliott Wood fue ambiciosa: querían hacer del mundo un lugar mejor para vivir. «Se nos ocurrió nuestra visión:» Diseñar una sociedad mejor «, dice Elliott. «¿Cómo podemos influir en nuestra industria para que tenga un mayor impacto en la sociedad?»
La colaboración es la solución
La empresa comenzó a trabajar en cómo priorizar valores y áreas donde los ingenieros y constructores podrían tener un impacto positivo. Produjeron un manifiesto basado en el acrónimo «Ética» – Educación, Tecnología, Salud, Infraestructura, Cultura y Sostenibilidad.
Ahora Elliott Wood sabía adónde querían ir, pero ¿cómo llegar allí?
«Reconocimos que no podemos hacerlo solos», dice Elliott. “No puedes cambiar las cosas por ti mismo. Podemos hacer más cambios y tener un mayor impacto en la sociedad colaborando con otros: otras partes interesadas de nuestra industria o personas con profesiones afines.
“Tuvimos que abordar la falta de colaboración en el entorno construido y en la industria de la construcción. Además, queremos tener la confianza para llevar a cabo ese debate.
«La razón por la que lanzamos The Building Society fue para impulsar el cambio en la industria».
La sociedad de la construcción
Elliott Wood quería crear una oportunidad para el cambio colaborativo en la industria de la construcción, y en la sociedad en general, y querían estar en el centro de ese cambio. Este fue el ímpetu detrás de la decisión de crear un espacio de trabajo conjunto compartido para los profesionales del entorno construido, The Building Society.
Uno de los preceptos del trabajo ágil, que se originó como concepto en el desarrollo de software pero se ha extendido a la construcción, es que las conversaciones cara a cara son cada vez más productivas. Si Elliott Wood quería cambiar la sociedad, tenía que unir a las personas en el mismo espacio físico.
Y ahí es donde entraron Lombard y el gerente senior de relaciones Nick Woodroffe. Elliott Wood se acercó a la empresa después de trabajar con NatWest, quien junto con Lombard es miembro de NatWest Holdings Limited. Elliott explica: “Obviamente, necesitábamos fondos para instalar una oficina, de modo que pudiéramos crear un espacio atractivo. Pero era realmente importante invertir en tecnología en ese espacio que permite un trabajo ágil, y el trabajo ágil es la esencia de cómo queremos desarrollar la práctica «.
Lombard proporcionó fondos tanto para el nuevo espacio como para la infraestructura digital detrás de él.
El saber hacer para ser ágil
Lanzado el 19 de septiembre de este año, The Building Society es un espacio de trabajo conjunto y colaboración específico para el entorno construido. Proporciona espacio de oficina a sus miembros y organiza eventos que fomentan una mayor colaboración en la industria.
Elliott Wood invirtió en tecnología de vanguardia y espacios de trabajo compartidos en las nuevas instalaciones. Además de hardware como tecnología de sala de juntas, pantallas táctiles para revisar planes y computadoras portátiles en red, el espacio también tiene su propia aplicación, que permite a los miembros reservar salas de reuniones o reservar un asiento en eventos en la Zona de aprendizaje de The Building Society. incluyendo charlas y discusiones sobre el entorno construido. La tecnología de video en Learning Zone permite que los eventos se graben y compartan, de modo que la industria en general pueda beneficiarse de Elliott Wood Academy.
Algunos miembros utilizan The Building Society como su oficina de tiempo completo, con un escritorio fijo, mientras que otros lo hacen a tiempo parcial. La compañía también ofrece «membresía de la red» a las personas que simplemente quieren usar el espacio como un espacio de visita en el centro de Londres.
«Si no tienen una oficina en el centro de Londres, ahora tienen una casa donde pueden trabajar», dice Elliott. “Saben que están rodeados de una red con intereses compartidos. Tienen una base informal y la infraestructura de TIC está ahí para ellos «.
Además de planificar la creación de más espacios de trabajo para Building Society en todo el Reino Unido, Elliott Wood también está experimentando con una quincena de nueve días para sus empleados, dándoles un día libre adicional cada dos semanas, además de los fines de semana. «El trabajo ágil es extremadamente importante», dice Elliott, y nos ha permitido explorar formas de trabajo más flexibles que esperamos que también mejoren nuestra productividad. De nueve a cinco días son cosa del pasado y era importante para nosotros adoptarlo para que para ser la práctica progresiva que queremos ser «.
