Cinco mil personas murieron antes de que pudieran ser reembolsadas por un error del gobierno que dejó miles de libras de su bolsillo para quienes necesitaban beneficios por enfermedad y discapacidad.
Durante una revisión del gobierno de los beneficios por discapacidad, se estimó originalmente que alrededor de 70,000 solicitantes recibieron un pago insuficiente de alrededor de £ 340 millones entre 2011 y 2014.
Cuando los nuevos datos del gobierno revelaron que 5.000 personas enfermas y discapacitadas murieron antes de recibir el dinero adeudado, la activista de los derechos de los discapacitados y parlamentaria laborista Marsha de Cordova describió la noticia como un «escándalo nacional».
Acusando al gobierno de «constantemente desaparecidos enfermos y discapacitados», le dijo a The Guardian que «el gobierno ahora debe completar rápidamente las revalorizaciones restantes para las miles de personas que todavía esperan para que todos los que han perdido sean pagados lo antes posible».
Evan Odell, de Disability Rights UK, dijo: «Los problemas con el subsidio de trabajo y el sistema de apoyo que han llevado a cientos de millones de libras en pagos atrasados todavía están presentes».
El error inicial fue supervisado por el entonces secretario de Estado conservador de Trabajo y Pensiones, Iain Duncan Smith, quien estuvo en el cargo durante todos los meses del período en cuestión, excepto los últimos. La actual ministra de vivienda Esther McVey se desempeñó como ministra de DWP durante parte del mandato.
En 2018, un grupo de legisladores multipartidistas criticó la «cultura de indiferencia» del DWP después de que tardó seis años en corregir el error. Ese mismo año, el gobierno admitió que 4.600 personas discapacitadas perdieron por error el acceso a un beneficio después de faltar a una evaluación.
Ayer, un portavoz del DWP dijo: «Hemos trabajado duro para asegurarnos de que cualquier persona afectada por este problema reciba los beneficios a los que tiene derecho, y en la minoría de casos en que un solicitante ha fallecido lamentablemente, hemos pagado a sus familiares más cercanos». .
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