Ford ha confirmado que cerrará su planta de fabricación en Bridgend, Gales del Sur, el próximo año, lo que podría provocar la pérdida de 1.700 puestos de trabajo.
Los informes de que el gigante automotriz estadounidense estaba considerando el futuro de la fábrica, que fabrica motores diésel, comenzaron a circular anoche, dice Auto Express.
El anuncio de hoy confirma estos rumores, aunque Ford tiene la intención de discutir la situación con los sindicatos antes de comprometerse con el cierre.
Stuart Rowley, presidente de Ford Europa, enfatizó que el fabricante de automóviles estaba «comprometido con el Reino Unido», pero citó «la evolución de la demanda de los clientes» y «la ausencia de modelos de motores adicionales» para producir como razones del cierre.
«Crear un negocio Ford sólido y sostenible en Europa requiere que tomemos algunas decisiones difíciles», dijo, «incluida la necesidad de escalar nuestra huella global de fabricación de motores para servir mejor a nuestra cartera de vehículos futuros».
Ford cerrará la fábrica en septiembre de 2020, una medida que le costará a la empresa una tarifa única de $ 650 millones (£ 511 millones) y pondrá en riesgo unos 1.700 puestos de trabajo.
¿Cuál es el motivo del cierre?
Uno de los factores clave que cita Ford es la «infrautilización significativa» de la capacidad de la instalación de 750.000 motores por año, informa Autocar.
La compañía dice que pronto se suspenderá la producción del motor AJ-V8 relacionado con Jaguar Land Rover, así como su propio motor Sigma, dice la revista. Mientras tanto, el Ecoboost de tres cilindros y 1.5 litros que se presenta en el Fiesta ST y el nuevo Focus ha visto una «reducción en la demanda global».
Pero Rowley descartó el Brexit como uno de los factores detrás del cierre, dice Sky News.
«Esta acción no tiene nada que ver con el Brexit», dijo a los periodistas tras el anuncio de hoy, «y la manera fácil de pensar en ello es que si el Brexit nunca hubiera ocurrido, habría una decisión diferente y la respuesta sería no».
¿Cuál fue la reacción?
Muchos empleados entrevistados por la BBC cuando salían de la fábrica estaban preocupados por el efecto dominó en las empresas de la zona. Uno dijo que Gales del Sur «sería como un pueblo fantasma» sin la fábrica.
Mientras tanto, Steve Turner, secretario general adjunto del sindicato Unite, dijo que Ford «tomará un mazo económico en la economía galesa en un acto de grave sabotaje industrial si no revierte con urgencia estos planes de cierre», informa el Daily Telegraph.
El cierre propuesto también afecta a otras actividades del sector. Mike Hawes, director de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores (SMMT), dice que este es “otro golpe para la fabricación de automóviles británica y, en particular, para el personal y sus familias en Bridgend y sus alrededores.
«Los desafíos de Ford no son únicos: la incertidumbre económica en el país y en el extranjero, los cambios tecnológicos y los problemas del comercio mundial están estresando los mercados y obligando a las empresas a revisar las operaciones y tomar decisiones difíciles».
