Una mujer estadounidense que desató una disputa internacional al reclamar inmunidad diplomática después de un accidente automovilístico en el que murió un adolescente británico, ha sido acusada de causar la muerte por conducción insegura.
Anne Sacoolas, esposa de un diplomático estadounidense, chocó de frente con el motociclista de 19 años Harry Dunn mientras conducía por el lado equivocado de la carretera en Northamptonshire en agosto.
Dunn sufrió múltiples heridas en el accidente cerca de la base de la RAF Croughton y luego murió en el hospital.
Sacoolas abandonó el Reino Unido a pesar de decirle a la policía que no tenía tales planes. La madre de Dunn, Charlotte Charles, condenó su decisión de huir como «una cosa deshonrosa».
El padre de Charles y Harry, Tim Dunn, fue informado de que Sacoolas había sido acusado formalmente en una reunión celebrada hoy en la sede del Crown Prosecution Service en Westminster, en el centro de Londres. El Daily Mail informa que la pareja «se separó» después de que los funcionarios dieran la noticia.
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¿Qué sucedió?
Dunn murió el 27 de agosto cuando su motocicleta chocó con un automóvil cerca de la RAF Croughton en Northamptonshire, que actualmente se utiliza como base de inteligencia de Estados Unidos.
Sacoolas, de 42 años, que llegó al Reino Unido solo tres semanas antes, tenía a su hijo de 12 años con ella. Después del accidente, supuestamente salió del automóvil y admitió su responsabilidad, dijo el Telegraph.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que el incidente involucró «un vehículo conducido por la esposa de un diplomático estadounidense asignado al Reino Unido».
A pesar de decirle a la policía que no saldría del país, Sacoolas regresó a Estados Unidos con su familia.
¿Qué es la inmunidad diplomática?
Según la Convención de Viena de 1961, algunos funcionarios extranjeros y sus familiares son inmunes al enjuiciamiento en su país anfitrión, dice la BBC.
El principio está consagrado en la ley británica con la Ley de Privilegios Diplomáticos de 1964.
Si un funcionario extranjero tiene inmunidad diplomática, puede evitar una investigación policial o un enjuiciamiento si comete un delito y no tiene que defenderse en casos civiles. El privilegio también se puede extender a los familiares de los diplomáticos, dice Sky News.
El país que envía al diplomático confiere el derecho de inmunidad a sus funcionarios, y ese país puede renunciar a la inmunidad, como se requirió de Estados Unidos en el caso de Sacoolas.
Posteriormente, el Ministerio de Relaciones Exteriores cuestionó el derecho de Sacoolas a solicitar inmunidad, afirmando que su esposo no era un diplomático registrado en un cargo reconocido.
La Fiscalía de la Corona del Reino Unido afirma que «la inmunidad depende del grado y va desde la inmunidad de jurisdicción penal, civil y administrativa hasta la inmunidad para actos oficiales únicamente».
La antigüedad y la sensibilidad del papel de un diplomático generalmente determina la probabilidad de que su país haga cumplir su derecho a la inmunidad.
¿Es hora de una ocurrencia tardía?
Como ministro de Relaciones Exteriores, Boris Johnson dijo al Parlamento en 2016 que los funcionarios extranjeros habían reclamado inmunidad diplomática para evitar el enjuiciamiento por delitos como la pornografía infantil y la trata de personas.
Ben Emmerson, un abogado de inmunidad diplomática con sede en Londres, dijo a Sky News que «[UK] los tribunales han mantenido inmunidades diplomáticas o equivalentes incluso para actos importantes como la tortura ”.
Y tal como están las cosas, “no hay poder en ningún tribunal en este país o en cualquier parte del mundo que pueda ir detrás de una solicitud de inmunidad diplomática y preguntar si fue legítima, proporcionada o justa. Toda la investigación está prohibida desde el principio ”, dice Emmerson.
Sin embargo, el Crown Prosecution Service (CPS) ha anunciado que ha autorizado a la policía de Northamptonshire a acusar a Sacoolas y los fiscales han iniciado el procedimiento de extradición.
Pero, como informa The Telegraph, «no hay garantía de que las autoridades estadounidenses den su consentimiento para el juicio».
La Fiscal General de la Corona, Janine Smith, dijo: “Tras la muerte de Harry Dunn en Northamptonshire, el Servicio de Fiscalía de la Corona autorizó hoy a la Policía de Northamptonshire a acusar a Anne de causar la muerte por conducir de manera insegura.
«El director de la acusación se reunió con la familia de Harry Dunn para explicar la base de la decisión que tomamos luego de una revisión exhaustiva de las pruebas disponibles».
Edward Grange, socio del bufete penal Corker Binning, agregó que dado que Sacoolas fue «imputada por un delito punible con más de 12 meses de prisión, sería posible que su extradición se solicite por la vía diplomática».
«Sin embargo, antes de dar ese paso, a la Sra. Sacoolas se le podría dar la oportunidad de asistir voluntariamente a una audiencia en el Reino Unido; si no asistiera, se emitiría una orden de arresto nacional a la que se le podría solicitar su extradición», agregó. adicional.
El delito de muerte por conducción insegura conlleva una pena máxima de prisión de 14 años.
