La nueva variante altamente contagiosa de Covid-19 no solo es una amenaza para la salud pública, sino también un desafío político para el gobierno del Reino Unido que busca concluir un acuerdo comercial con la UE.
Los negociadores no cumplieron con otro plazo para el acuerdo ayer mientras luchaban por resolver las diferencias pendientes sobre las cuotas de pesca y el apoyo de la industria.
Pero la prohibición de viajar a mercancías y pasajeros británicos impuesta por Francia y varios otros países europeos podría complicar la etapa final de las conversaciones.
«El momento de los cierres de puertos no podría ser peor para el gobierno porque llega menos de dos semanas antes del final del período de transición ‘estacionario’ y unos días antes de Navidad», informa el Daily Mail. El cierre de Calais, y el consiguiente bloqueo de camiones en Kent, tendrá un «efecto devastador» en las entregas de alimentos, dijeron ejecutivos de transporte a The Guardian.
El acopio de existencias del Brexit, las entregas navideñas, las restricciones de Covid y los controles de migrantes en el lado francés significaron que «la carga a través del Canal de la Mancha ya estaba bajo una enorme presión», informa el periódico.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo que la prohibición de viajar a Francia, implementada anoche con algunas horas de anticipación, es «sorprendente» y causará «interrupciones significativas». Advirtió a los transportistas y otros conductores que se mantuvieran alejados de los puertos del Canal.
Aunque las restricciones francesas están programadas para durar sólo 48 horas, «la UE tiene planes de bloquear todo el tráfico de pasajeros hacia y desde Inglaterra», según el diario alemán Bild.
Consecuencias politicas
Los políticos de ambos lados dijeron que el gobierno debería repensar su estrategia Brexit en respuesta a la interrupción.
Nigel Farage «acusó a la UE de intentar aprovechar la crisis del coronavirus mutante para obligar al Reino Unido a firmar un acuerdo comercial» malo «posterior al Brexit», informa el Daily Mail. Dijo que Reino Unido debería abandonar las conversaciones y «abandonar» la UE.
Keir Starmer dijo ITV El corresponsal político Paul Brand, quien «no quiere una extensión del período de transición» a pesar de la creciente crisis de Covid, agregó que la posición laborista sigue siendo que el primer ministro debe «seguir adelante y llegar a un acuerdo».
Nicola Sturgeon, mientras tanto, dijo que sería «inconcebible» arriesgarse a un Brexit sin acuerdo más allá de la amenaza que representa el virus, y pidió una extensión del período de transición.
