Los mercados globales colapsaron ayer después de que Donald Trump amenazara con aumentar los aranceles a todas las importaciones chinas al 25%, lo que arrojó dudas sobre las estrechas negociaciones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo.
En una serie de tuits, el presidente dijo que Estados Unidos duplicaría con creces los aranceles sobre $ 200 mil millones (£ 152 mil millones) de productos chinos el viernes e introduciría nuevos aranceles.
«Los tuits desplazaron a los inversores que se habían vuelto optimistas de que un acuerdo comercial estaba en camino y rompieron la calma que se había asentado en los mercados globales tras la agitación de diciembre», dijo el Financial Times.
Una delegación china de 100 personas se preparaba para viajar a Washington el miércoles para las negociaciones destinadas a poner fin a la guerra comercial de un año.
Pero el FT dice que «los tuits agresivos de Trump marcaron un cambio importante en la retórica de la negociación y plantearon la posibilidad de que Beijing pospusiera o cancelara la ronda de esta semana».
Tomado por sorpresa, el Wall Street Journal informó que Beijing estaba considerando cancelar las conversaciones por completo. Pero aunque todavía se espera que una pequeña delegación haga el viaje, el editor del influyente periódico estatal chino Global Times dijo que el jefe del equipo negociador chino, el viceprimer ministro Liu He Liu, ahora era «muy poco probable» que fuera.
Según la BBC, «los funcionarios estadounidenses se han sentido frustrados en los últimos días porque China estaba tratando de retractarse de los compromisos previos de un acuerdo».
Los puntos críticos incluyeron cómo hacer cumplir un acuerdo, si cancelar los aranceles ya impuestos y con qué rapidez, y cuestiones relacionadas con la protección de la propiedad intelectual.
Tom Orlik, economista jefe de Bloomberg Economics, dijo que «las conversaciones pueden estar rompiéndose, con China ofreciendo concesiones insuficientes y una perspectiva real de un aumento de tarifas».
«Lo más probable, en nuestra opinión, es que esta renovada amenaza sea un intento de extorsionar algunas pequeñas concesiones más en los últimos días de negociaciones», concluyó Orlik.
The Daily Telegraph dice que «Trump quiere mantener algunos, si no todos, los aranceles existentes sobre China como parte de cualquier acuerdo comercial final para garantizar que China cumpla con sus compromisos».
Consciente de su candidatura a la reelección de 2020, Trump sugirió que las medidas no estaban generando aumentos de precios para los consumidores estadounidenses. “Los aranceles pagados a EE. UU. han tenido un impacto mínimo en el costo del producto, en su mayoría asumido por China”, tuiteó.
Según Reuters, “los aranceles sobre los productos chinos en realidad los pagan en los Estados Unidos las empresas que importan los productos y la mayoría de estas empresas tienen su sede en los Estados Unidos. Las empresas estadounidenses, si bien apoyan las medidas enérgicas de Trump contra las prácticas comerciales chinas, están ansiosas por que se eliminen los aranceles, no que se amplíen».
