La policía ha iniciado una investigación sobre un fondo hospitalario donde al menos 42 niños y tres madres pueden haber muerto innecesariamente en lo que se ha descrito como el peor escándalo de maternidad en la historia del NHS.
La policía de West Mercia confirmó que estaban investigando Shrewsbury y Telford NHS Hospital Trust después de que una investigación independiente identificara un total de casi 1.200 casos durante un período de 40 años que justificaba una investigación.
¿Qué pasó con Shrewsbury y Telford NHS Trust?
El gobierno ordenó una investigación inicial sobre la escasez de atención de maternidad en el fideicomiso en 2017 luego de una campaña dirigida por dos grupos de padres: Stanton-Davies y Griffiths, que perdieron a sus hijas recién nacidas respectivamente en 2009 y 2016, British Medical Journal Reports.
La revisión analizó 23 casos, pero cientos más después salieron a la luz.
Una investigación independiente, encargada por el organismo de control de la salud NHS Improvement, está examinando 1.170 casos que datan de 1979 en los que niños murieron o sufrieron daño cerebral, presumiblemente como resultado de fallas en el departamento de maternidad del fideicomiso, informa The Guardian.
Un informe provisional preparado el año pasado por la partera y auditora principal Donna Ockenden que se filtró a The Independent describió una «cultura tóxica» en la unidad de maternidad del fideicomiso. Los investigadores encontraron que las familias en duelo eran tratadas con «una clara falta de bondad y respeto» y que los niños muertos se llamaban «eso».
A una familia no se le dijo que el cuerpo de su bebé había sido devuelto después de un examen post mortem, informa el Times. «Esto significó que el cuerpo tuvo que descomponerse y la familia no pudo decir un último adiós», según el diario.
En abril, Ockenden dijo que escribió a 400 familias sobre las posibles fallas identificadas por la revisión. De estos casos, 333 involucraron mortinatos, muertes neonatales o daño cerebral infantil, «así como una pequeña cantidad de muertes maternas», dice The Guardian.
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¿Qué analizará la investigación criminal?
Los detalles de algunos casos identificados por la investigación se comunicarán a la policía, incluidos los casos relacionados con la muerte de niños y madres. La policía confirmó que se reunió con Ockenden y funcionarios del Departamento de Salud y Atención Social y Mejora del Servicio Nacional de Salud el martes.
El subjefe de policía de la policía de West Mercia, Geoff Wessell, dijo que la investigación criminal determinaría si había pruebas suficientes para respaldar un caso penal «contra el fideicomiso o cualquier individuo involucrado».
“Nos reunimos con NHS Improvement, el Departamento de Salud y el auditor independiente para discutir las quejas presentadas contra Shrewsbury y Telford NHS Hospital Trust en relación con los servicios y la provisión de maternidad. La revisión independiente está en curso ”, dijo Wessell en un comunicado.
La investigadora Ockenden escribió a las familias para asegurarles que su revisión no se verá obstaculizada por las investigaciones policiales y «que se siguen escuchando las voces de las familias».
«Continuaremos las conversaciones con la policía de West Mercia para identificar casos que puedan ser relevantes para la investigación policial», dijo.
La policía ha instado a cualquier persona con información sobre el escándalo de la maternidad que se comunique con ellos, independientemente de si estuvieron involucrados en la revisión de Ockenden.
Louise Barnett, directora ejecutiva de Shrewsbury and Telford NHS Hospital Trust, dijo que el proveedor de atención médica cooperará plenamente con la investigación.
