El segundo símbolo de México, después del tequila, por supuesto, es el mariachi. Los mariachis son tipos cachondos con sombreros, guitarras y violines que tocan y cantan sobre el sufrimiento y las alegrías del amor, la traición, la amistad, los machos, los héroes revolucionarios y los políticos, y en el sur sufren y cantan con una pasión muy poco europea. Cuidado, chicas, con el amor mexicano. No son serenatas inofensivas; al contrario, son calientes y picantes, como los burritos o los jugadores del Aviator Casino.
Por cierto, a veces los mariachis no sólo cantan a los valientes, sino también a… insectos, sí: uno de los éxitos se llama «La Cucaracha». La palabra mariachi se refiere tanto al estilo de música como a los músicos que la interpretan.
Mariachi – música con carácter mexicano
Los mexicanos dicen que el mariachi es mucho más que música; es más bien una encarnación del carácter popular y la tradición cultural. Cuenta la leyenda que el mariachi como estilo musical se originó en el sureño estado de Jalisco (México) en el siglo XIX, en la localidad de Cocula, y hay muchas respuestas a la pregunta de dónde procede el nombre mariachi. Según la versión oficial, la palabra mariachi deriva del francés mariage, y el estilo de interpretación y el conjunto de instrumentos musicales también derivan de la música nupcial. Pero hay un pequeño problema con esta teoría: los franceses nunca han estado en estas partes de México, y si de alguna manera estuvieron mágicamente presentes, fue sólo después de 1864, mientras que el mariachi apareció inequívocamente antes.
Otra variante es que el árbol local Pilla o Sirimo, con el que se fabrican las guitarras, dio nombre al estilo musical, pero probablemente se habría llamado así a las propias guitarras y no a la música y sus intérpretes. También se ha sugerido que el nombre procede de un festival de música en honor de una niña llamada Maria H. (mah-ree-ah AH-chay). Versiones para todos los gustos.
Si nos remontamos a la historia y volvemos a principios del siglo XVI, encontraremos pruebas de que los europeos tenían muy desarrollada en el territorio del México moderno una cultura musical distintiva en el contexto de los rituales religiosos. Los principales instrumentos musicales eran las sonajas, los tambores, las pipas de caña y arcilla y los cuernos de concha. La música nativa mexicana empezó rápidamente a absorber la experiencia musical europea de los invasores y a adaptar sus instrumentos a los motivos locales. La llegada de los negros durante la época colonial trajo consigo sus tradiciones, que la música local también absorbió. Así, el mariachi que conocemos hoy se cultivó durante al menos 5 siglos y, al fusionar motivos españoles, mexicanos y africanos, se convirtió en una especie de manifestación cultural y tradición nacional.
Los mariachis eran originalmente una especie de pequeña orquesta con elementos teatrales. En el sur del país, los músicos tocaban violines, arpas y guitarras prestadas por los españoles, mientras que en el norte añadían otros instrumentos, como la biela (un tipo de guitarra de seis cuerdas). A mediados del siglo XIX, el mariachi se había asociado a las fiestas populares rurales y al antiguo baile español del fandango, así como a los andamios de madera sobre los que las parejas bailaban al son y el jarabe, dos de los géneros más importantes y populares del repertorio mariachi.
¿Qué suelen llevar los mariachis? Estrellas del mariachi
Los músicos de mariachi vestían primero su indumentaria informal de campesinos. Más tarde adoptaría el traje de jinete (vaquero) o charro, que consiste en pantalón ajustado, camisa corta, cinturón bordado, botas, gran lazo al cuello y sombrero, como solían vestir los ricos dueños de las haciendas. A medida que aparecía el traje clásico, también lo hacía el conjunto clásico de instrumentos: dos trompetas, tres o más violines, una vihuela, una guitarra y un guitarrón -una guitarra de 25 cuerdas-. Todos los intérpretes suelen cantar.
Aunque el mariachi tiene sus raíces en pueblos y aldeas, el mariachi moderno sigue siendo un fenómeno urbano asociado a la Ciudad de México posrevolucionaria. Cuando, a partir de los años 30, el mariachi se traslada a la ciudad, la radio, el cine y la fotografía empiezan a convertir su música y sus actuaciones en arte de importancia nacional. Entonces, naturalmente, aparecen las estrellas. El Mariachi Vargas de Tecalitlán está considerado el mariachi más famoso y vistoso. El grupo fue fundado por Gaspar Vargas en Tecalitlán en 1898, en el estado de Jalisco.
En 1930, continuando la labor iniciada por su padre, la banda fue dirigida por su hijo, Silvestre Vargas, el mayor inventor y talentoso organizador de conciertos de mariachi. En 1934 el grupo se trasladó a Ciudad de México, convirtiéndose en el epicentro de la historia del mariachi y en el principal punto de referencia para los jóvenes mariachis. La música de mariachi alcanzó su apogeo en las décadas de 1950 y 1960. Desde entonces se ha convertido más en un género nostálgico, un fenómeno cultural histórico, un símbolo de México, pero hoy, por desgracia, no se compone casi nada nuevo, sólo se interpretan viejos repertorios.
Pero el mariachi ha sido y sigue siendo una parte firme de la tradición de las bodas mexicanas: una boda no es una boda sin mariachi, ya que la estimulante y ardiente música mantiene a los invitados entretenidos y bailando toda la noche. Para los interesados en México, el mariachi es una música que hay que escuchar, ya que es realmente, en mi opinión, idéntica al carácter mexicano, así como una necesidad para las fiestas de estilo latinoamericano, creará el ambiente adecuado – ¡sólo no olvides el tequila!
