La venta de carbón y madera «húmeda» será prohibida en Inglaterra bajo los nuevos planes del gobierno para reducir la contaminación del aire.
La medida es parte de un esfuerzo para abordar los pequeños contaminantes conocidos como PM2.5, que pueden penetrar los pulmones y la sangre, causando serios problemas de salud.
El gobierno dice que el público debería cambiar a «alternativas más limpias», pero algunos críticos dicen que la prohibición resultará en facturas más altas para miles de hogares.
¿Qué es PM2.5?
Según el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), las estufas de leña y los fuegos de carbón son la principal fuente de PM2,5, contribuyendo tres veces más a la contaminación que el transporte por carretera.
Una medición de PM calcula la mezcla de partículas sólidas y gotas de líquido en el aire.
El departamento de gobierno dice que «no se cree que haya un umbral seguro por debajo del cual no se esperan efectos adversos» después de la inhalación de PM2.5.
Las PM2.5 «pueden agravar las afecciones pulmonares y cardíacas, afectando significativamente la calidad de vida y aumentar las muertes y los ingresos hospitalarios», con el mayor riesgo para «los niños, los ancianos y las personas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares preparados», advierte Defra.
¿Qué significan los cambios?
Según la nueva legislación, las ventas nacionales de carbón en bolsas se eliminarán gradualmente para febrero de 2021 y la venta de carbón a granel directamente a los clientes finalizará en 2023, informa la BBC.
Las ventas de madera húmeda en unidades individuales por un total de menos de dos metros cúbicos también se eliminarán a partir de febrero del próximo año y «la madera húmeda vendida en estos volúmenes será necesaria para asesorar sobre cómo secarla y estar lista para quemar», advierte Defra.
Secar la madera reduce la cantidad de humo y la contaminación que se produce cuando se quema, pero los sacos de madera que se venden actualmente en las tiendas de mejoras para el hogar, centros de jardinería y estaciones de servicio a menudo contienen madera húmeda.
Las nuevas reglas también requerirán que los fabricantes de combustibles sólidos demuestren que sus productos tienen un contenido de azufre muy bajo y emiten solo una pequeña cantidad de humo.
El secretario de Medio Ambiente, George Eustice, dijo: «Las chimeneas acogedoras y las estufas de leña son el centro de atención de muchos hogares en todo el país, pero el uso de ciertos combustibles significa que también son la principal fuente del contaminante más dañino que está afectando a las personas en el Reino Unido. .
“Al avanzar hacia el uso de combustibles más limpios como la madera seca, todos podemos contribuir a mejorar la salud de millones de personas. Este es el último paso hacia la realización del desafío que nos hemos propuesto en nuestra estrategia de aire limpio líder en el mundo «.
¿Qué dicen los críticos?
Ian Gregory, un cabildero independiente de la industria del combustible, dice que algunos de los hogares más pobres de Inglaterra podrían quedarse sin dinero debido a la prohibición, que afectará a unos 2,5 millones de hogares.
«Esta es una noticia aterradora para los pobres de las zonas rurales», dijo al Daily Express. “Casi cuatro millones de personas están fuera de la red de gas en el Reino Unido. Muchos de ellos mantienen sus hogares calientes con carbón porque no pueden pagar las briquetas, que cuestan el doble «.
Las briquetas son bloques secos y comprimidos de polvo de carbón u otros materiales inflamables, como desechos de madera reciclada, y también son más caras que la leña estándar.
Muchos propietarios también han publicado mensajes enojados en línea criticando la medida, y un usuario tuiteó: «Entonces, dado que los incendios de carbón y leña estarán prohibidos a partir del próximo febrero y las entregas de carbón se eliminarán gradualmente … para calentar mi casa … responde en una postal por favor «.
