Uber Technologies Inc informó ayer su mayor pérdida trimestral de la historia, anunciando un déficit en el segundo trimestre de $ 5,24 mil millones, y también revelando el crecimiento de ingresos más lento de su historia del 14%.
La noticia conmocionó a Wall Street, que esperaba un mejor desempeño, y vio que las acciones de la compañía de viajes compartidos cayeron inicialmente un 12%, antes de estabilizarse en alrededor del 4%.
La industria de los viajes compartidos ha convencido a los inversionistas de que, por ahora, la prioridad debe ser aumentar la participación de mercado a través de una inversión intensiva, y que esto requiere y explica las pérdidas. Sin embargo, la desaceleración del crecimiento de los ingresos y las pérdidas persistentes están generando preocupaciones crecientes.
Según CNBC, estas pérdidas en un solo trimestre son mayores que las pérdidas totales de 2018 para todas las empresas del S&P 500 excepto tres. «General Electric, Kraft Heinz y Newell Brands son las únicas empresas del S&P 500 que perdieron más dinero el año pasado que el déficit del segundo trimestre de Uber».
«Una parte importante de estas pérdidas, 3900 millones de dólares, provino de la compensación basada en acciones a los empleados relacionada con la oferta pública inicial de la compañía en mayo», explica Business Insider. «Es un gasto típico para las empresas que cotizan en bolsa, y Uber advirtió previamente en documentos regulatorios que ocurriría este gran gasto, por lo que probablemente no sea una sorpresa para los inversores».
La empresa gastó $ 920 millones en efectivo durante el período de tres meses, pero en el mismo trimestre de 2018 gastó solo $ 153 millones. El mes pasado, despidió a 400 empleados de marketing en un esfuerzo por frenar el gasto.
Más temprano ese día, el estado de ánimo había sido positivo, con un aumento de los inventarios de alrededor del 7%, luego del buen informe trimestral de su competidor Lyft, revelado el día anterior. Para Lyft, «los ingresos aumentaron un 72% a $ 867,3 millones en el segundo trimestre. Los ingresos superaron fácilmente las expectativas de los analistas de $ 809,27 millones», informa Market Realist.
Reuters cita a Haris Anwar, analista de la plataforma de mercados financieros Investing.com: «Las pérdidas se están ampliando y la competencia es feroz», dijo. «Lo que socava la confianza de los inversores y golpea duramente a sus acciones después de este informe es la ausencia de un camino claro para aumentar los ingresos y reducir los costos».
Pero el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, objetó: «Podríamos presionar a la compañía para que alcance el punto de equilibrio si quisiéramos, francamente, pero creo que lo que verán de nosotros es… pérdidas más bajas en el futuro y, al mismo tiempo, invertir agresivamente en nuevos impulsores del crecimiento”, dijo en una conferencia telefónica con los reporteros de USA Today. «Pero no tengo ninguna duda de que, en última instancia, el negocio será rentable y rentable».
Según el New York Times, Khosrowshahi agregó que “hubo aspectos positivos. Las reservas de Uber, el dinero que obtiene de los viajes y las entregas antes de pagar las tarifas del conductor, aumentaron un 31% respecto al año anterior. La compañía también ha agregado clientes, con un total de más de 100 millones de usuarios activos mensuales por primera vez».
