La tecnología Blockchain a menudo se asocia con la criptomoneda y se refiere a un sistema que genera y almacena datos. En este caso, es esencialmente un libro de contabilidad digital que contiene información sobre las transacciones financieras de sus usuarios. Si bien los usuarios pueden rastrear sus transacciones a través de una billetera digital como la billetera XMR, la tecnología blockchain no solo rastrea los datos de múltiples usuarios, sino que también verifica su legitimidad.
Como blockchain es descentralizado, rastreable e inmutable, muestra aplicaciones potenciales en sectores más allá de las finanzas, como la atención médica. Puede parecer una idea floreciente, pero un país como Estonia, con una población de aproximadamente 1,3 millones de personas, comenzó en 2012. Ahora se accede digitalmente a su facturación de salud, el 95% de sus datos de salud y el 99% de su información de recetas. mantenido en una cadena de bloques.
Además de Estonia, empresas de atención médica individuales de varios países, como Estados Unidos, Inglaterra y Rusia, han profundizado en las posibilidades que puede ofrecer la tecnología blockchain. Estos ejemplos muestran cómo la tecnología blockchain puede hacer que la atención médica sea eficiente y asequible.
Una de las mejores formas de aplicar la tecnología blockchain a la industria de la salud es a través de su capacidad para realizar pagos rápidos y fáciles. Además, hay tres formas más en que la tecnología blockchain puede cambiar positivamente la industria de la salud.
Simplificando la atención al paciente
En criptomoneda, una cadena de bloques descentralizada significa que la información del libro mayor digital se almacena en una red de computadoras llamadas «nodos». Cualquiera puede acceder a la red y, una vez accedida, se crea una copia de la cadena de bloques y se almacena en la computadora del usuario.
En el cuidado de la salud, esto permite que un paciente acceda fácilmente a sus registros médicos sin tener que completar múltiples formularios cada vez que visita diferentes hospitales o ve a un nuevo médico. También permite a los médicos tener acceso inmediato a la información de sus pacientes sin tener que depender de sistemas informáticos defectuosos o documentación en papel.
Además de su capacidad para hacer accesibles los registros médicos, blockchain puede almacenar información del paciente incluso cuando los hospitales cierran. Esto se debe a que la cadena de bloques no está vinculada a una entidad, que en este caso es el hospital. Con esto, un paciente puede visitar fácilmente más de un hospital y aun así tener fácil acceso a su información, lo que simplifica el proceso de obtención de una segunda opinión.
Mostrar el historial del paciente y del fármaco
La trazabilidad de una cadena de bloques facilita a los profesionales de la salud el seguimiento de los registros de los pacientes, lo que elimina el riesgo de errores de comunicación. También ayuda a evitar que los pacientes mientan a sus médicos porque sus registros médicos son transparentes.
Además de hacer que los registros de los pacientes sean transparentes, puede ilustrar el historial de viajes de un medicamento y otra información relacionada. Una vez que el fármaco esté disponible en el mercado, un bloque contendrá inmediatamente el nombre de su proveedor, dónde ha estado y seguirá almacenando información futura hasta que llegue al paciente. Esto asegura que el medicamento provenga de un proveedor legítimo y elimina las preocupaciones de que haya sido manipulado.
Protección de la información del paciente
Gran parte de la industria de la salud todavía depende de software obsoleto que a menudo no es seguro. Para hospitales incluso más antiguos, algunos tienen un sistema completamente fuera de línea que utiliza el archivo en papel para su proceso de documentación. Debido a esto, es posible que la información privada de un paciente sea robada, destruida o falsificada. La tecnología Blockchain es una solución perfecta para este problema porque es descentralizada e inmutable.
Es fácil suponer que la transparencia de una cadena de bloques significa menos seguridad, pero eso no es cierto. Los usuarios a menudo usan «direcciones públicas» o «claves públicas» para que otros usuarios puedan realizar transacciones con ellos, y la misma tecnología se puede aplicar en el cuidado de la salud.
Al proporcionar una clave pública y unirla a una clave privada que solo los médicos y hospitales conocen, esto reduce la cantidad de personas que tienen acceso a los registros médicos. Además, también elimina el acceso a otra información confidencial de quienes puedan ingresar a la red. Esta información puede incluir fácilmente información de tarjetas de crédito y cuentas bancarias, entre otras cosas.
Además, un bloque tiene un identificador único llamado «hash», que utilizan para formar parte de la cadena. Para ello se referencia el hash del bloque anterior en el nuevo bloque. Este sistema no solo permite que la cadena de bloques realice transacciones rastreables, sino que también aumenta su seguridad, ya que cambiar cualquier información en el bloque también cambia su hash.
Uno todavía podría estar aprensivo y asumir que alguien todavía puede cambiar minuciosamente todos los hashes dentro de la cadena de bloques. Pero debido a que una cadena de bloques está descentralizada, se distribuyen copias de la cadena de bloques a cualquier persona que tenga acceso a la red. Con esto, la tecnología de cadena de bloques puede verificar que solo una copia de la cadena de bloques ha sido manipulada y rechazarla fácilmente. Estas medidas de seguridad aseguran que la información privada de los pacientes no pueda ser pirateada o falsificada.
El uso de la tecnología blockchain para la industria de la salud requerirá una curva de aprendizaje, pero sus beneficios superan con creces sus inconvenientes. Y como cualquier nueva tecnología que pueda encontrarse en el mercado, el uso continuado y la investigación permitirán que la industria la adapte a sus necesidades.
