Facebook eliminará el nivel gratuito para su red social corporativa Workplace y alentará a los usuarios a actualizar a versiones pagas o cambiar a sus servicios al consumidor.
Facebook lanzó Workplace en 2016 y atrajo a 5 millones de usuarios pagos, según datos de mayo, frente a los 3 millones de octubre de 2019, aunque no hay información disponible sobre la cantidad de usuarios gratuitos. Workplace ha demostrado ser popular entre los clientes corporativos, con grandes organizaciones como Nestlé y Telefónica que distribuyen la aplicación en toda la empresa.
Facebook introdujo el nivel Workplace Essential el año pasado como parte de una renovación de sus precios, aunque ha proporcionado una versión gratuita de la aplicación desde su lanzamiento. El nivel Essential ofrece una funcionalidad y un espacio de almacenamiento limitados, por ejemplo, con características adicionales como el inicio de sesión único y análisis disponibles en los productos Advanced y Enterprise.
Las empresas que utilicen Workplace Essential tendrán hasta el 10 de febrero para actualizar a un nivel de pago o migrar sus datos desde la plataforma.
Aquellos que deseen dejar Workplace pueden encontrar consejos sobre cómo descargar sus datos en el Centro de ayuda de Workplace. Facebook dijo que está alentando a los clientes de Essentials a cambiar a un plan de trabajo pagado o adoptar grupos de Facebook y WhatsApp para necesidades de comunicación y colaboración. Ahora hay 20 millones de personas que utilizan los grupos con fines comerciales, dijo la compañía.
No hay cambios en los niveles pagados, dijo un portavoz, y Facebook continuará ofreciendo la aplicación a la educación y las organizaciones sin fines de lucro de forma gratuita. El nivel avanzado de Facebook cuesta $ 4 por usuario al mes, mientras que el nivel Enterprise cuesta $ 8 por usuario al mes. La compañía también ofrece una prueba gratuita de 30 días para el nivel avanzado para los usuarios que quieran probarlo. (Puede encontrar información más detallada sobre precios aquí).
Al finalizar el soporte para el nivel Essential, la compañía dijo que puede asignar recursos de ingeniería para enfocarse más en la creación de funciones para sus servicios pagos, como video, presencia remota y bienestar de los empleados. Está diseñado para ayudar a ampliar el enfoque de Workplace desde la construcción de comunidades hasta usos más amplios de colaboración y productividad, dijo un portavoz.
Aunque ya existían planes para retirar Workplace Essential, la decisión de retirar el nivel gratuito se llevó adelante después de que la UE introdujera nuevas reglas de privacidad. La empresa citó el Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas y la Directiva de Privacidad y Comunicaciones Electrónicas (también conocida como Directiva de Privacidad Electrónica).
La introducción de esas regulaciones significará que algunas funciones de mensajería en Workplace Essential no estarán disponibles a finales de este año, dijo Facebook.
«El momento de esta decisión se vio parcialmente afectado por algunas nuevas reglas de privacidad que entraron en vigencia en Europa, lo que habría hecho que algunas de nuestras funciones de mensajería no estuvieran disponibles en nuestro nivel gratuito», dijo el vocero.
Para cumplir con las reglas de privacidad, Facebook dijo que debería eliminar su servicio de mensajería en el lugar de trabajo, llamado Workplace Chat, de Essential. Un portavoz agregó que las características de seguridad adicionales, incluido el SSO dentro del nivel avanzado pagado, significan que el servicio de mensajería no se verá afectado.
Los analistas creen que eliminar el nivel gratuito permite a Facebook reenfocarse en agregar nuevas funciones. También implica una evolución de la estrategia del cliente de Workplace al aumentar su enfoque en la venta directa a altos ejecutivos, como gerentes de recursos humanos o CIO, en lugar de fomentar su adopción en los pequeños bolsillos de los equipos.
La medida se produce en un momento en que el mercado de colaboración global está de moda, impulsado por la pandemia de COVID-19 en curso y el auge del trabajo remoto. Numerosas empresas compiten para obtener su software en los escritorios corporativos, desde Slack, que es adquirida por Salesforce en un acuerdo de $ 27,7 mil millones, hasta Microsoft (con Teams), Google (con Workspace), Cisco y otros.
«Incluso si nunca soy un fanático de eliminar una opción gratuita, el lugar de trabajo de Facebook puede verse obligado a hacerlo para cumplir con las próximas regulaciones de privacidad mientras expande la funcionalidad», dijo Wayne Kurtzman, director de investigación de IDC. «No van a poner fin a su programa Workplace for Good, lo que es un alivio para muchas ONG de la plataforma».
Agregó que el cambio podría ayudar a Facebook a agregar funciones en un clip más rápido mientras compite en el mercado de software de colaboración de rápido movimiento. «Creo que se están posicionando para apoyar una expansión más agresiva de su producto en 2021», dijo Kurtzman.
Los niveles gratuitos son comunes entre las herramientas de productividad y colaboración en la nube, y empresas como Slack, Trello y Dropbox se benefician de la adopción viral dentro de las organizaciones, un enfoque de abajo hacia arriba que involucra empleados que seleccionan herramientas digitales en lugar de aquellas encargadas por TI. La idea es que algunos de los usuarios no remunerados se convertirán en servicios de pago con el tiempo.
Sin embargo, mantener un nivel gratuito conlleva gastos generales, como los costos de administración y alojamiento, y está claro que Facebook no lo vio como una estrategia viable a largo plazo.
«Cuando se lanzó la plataforma, el hecho de que estuviera disponible como herramienta gratuita fue un verdadero impulso para Facebook en términos de llevar Workplace al mercado», dijo Angela Ashenden, analista principal de CCS Insight. “Las organizaciones podrían jugar con él para ver cómo podría ayudarlas; lo que realmente los ha catapultado al mercado.
«Básicamente, probablemente tenían muchas organizaciones que usaban el nivel gratuito que nunca tuvieron la intención de actualizar al nivel de pago, por lo que eso no les da ningún valor», dijo.
Si bien la decisión puede tener sentido en términos de asignación de recursos, Workplace presenta inconvenientes, ya que los costos podrían ser una barrera para las pequeñas empresas interesadas en probar la plataforma.
Para los usuarios existentes de Workplace Essential, la decisión puede afectar su voluntad de migrar a la opción paga.
«Para aquellas organizaciones que utilizaron la versión gratuita y que luego se ven obligadas a cambiar a una versión de pago oa grupos de WhatsApp y / o Facebook, esto podría tener un efecto negativo en su confianza en Facebook como proveedor», dijo Ashenden.
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