Public Health England (PHE) será reemplazada por una nueva organización responsable de la gestión de la pandemia, confirmó Matt Hancock.
En un discurso el martes, el Secretario de Salud (en la foto de arriba a la izquierda con Boris Johnson) dijo que el PHE se eliminará y el control de respuesta al coronavirus del Reino Unido se entregará al recién nacido (NIHP).
Pero muchos expertos en salud han criticado la decisión, con la controversia alimentada por el nombramiento de su colega Tory Dido Harding, quien supervisó el lanzamiento del esquema de trazabilidad del NHS, como presidente del NIHP.
¿Por qué se está demoliendo PHE?
PHE se formó en 2013 como parte de una serie de reformas de salud del gobierno. Una «agencia ejecutiva» del Departamento de Salud y Bienestar, PHE «estaba en última instancia bajo el control directo de los ministros» y tenía la intención de «proteger y mejorar la salud y el bienestar de la nación y reducir las desigualdades en salud», dice The Times. .
El organismo costó a los contribuyentes un total de £ 287 millones en 2018-19, y los partidarios del PHE han «argumentado que se enfrentó a ‘años de financiación insuficiente’ mientras intentaba abordar un mandato particularmente grande», agrega el periódico.
Sin embargo, el editor de BBC Health, Hugh Pym, sugiere que la organización tenía fallas desde el principio, como una «amalgama torpe de iniciativas de prevención y protección de la salud como las estrategias de obesidad».
«Se tomó en diferentes direcciones y tuvo que hacer frente a sucesivos recortes presupuestarios anuales», escribe.
La pandemia de coronavirus ha llevado al sistema a un punto de ruptura, con varios legisladores expresando la desatificación por el manejo de la crisis por parte de PHE.
El anuncio de que el cuerpo fue retirado se produce después de «semanas de especulaciones de que los ministros, incluido Boris Johnson, no estaban satisfechos con su desempeño en las pruebas de muestras de coronavirus y en el seguimiento de personas sospechosas de estar infectadas, especialmente al comienzo de la pandemia», Guardian Reports.
¿Qué hará la nueva agencia?
Según Hancock, NIHP tendrá «una única e implacable misión: proteger a las personas de amenazas externas a la salud de este país». El secretario de Salud dijo que el nuevo organismo estará «dedicado a la investigación y prevención» de amenazas externas como pandemias, enfermedades infecciosas y armas biológicas «.
La «tarea inmediata» será abordar la respuesta de la nación al Covid-19, incluido el aumento de la capacidad de prueba y la mejora del sistema de prueba y seguimiento del NHS, agregó.
El NIHP será un organismo nacional que operará a nivel local y trabajará con los directores de los consejos de salud pública y las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Por el contrario, PHE operaba en solo cuatro regiones: el norte de Inglaterra, el sur de Inglaterra, las Midlands y el este de Inglaterra y Londres.
¿Y la reacción?
La Royal Society for Public Health (RSPH) ha criticado al gobierno por demoler PHE en medio de una gran pandemia.
La directora ejecutiva de RSPH, Christina Marriott, dijo que los líderes de salud «reconocen que ha habido algunos desafíos serios en términos de respuesta al Covid-19», pero agregó que «se deben aprender más lecciones» antes de que las soluciones puedan implementarse antes del invierno.
«Hacer lo contrario corre el riesgo de cometer errores evitables en oleadas posteriores de la pandemia que dañarán aún más la salud pública», advirtió.
Downing Street también ha sido acusado de utilizar PHE como chivo expiatorio de las fallas del gobierno en la respuesta a la crisis de Covid.
«Parece que la salud pública británica ha sido declarada culpable sin juicio», dijo Richard Murray, director ejecutivo del grupo de expertos King’s Fund.
«Sin duda hay preguntas que responder sobre el manejo de Inglaterra de la crisis de Covid-19, pero en medio de una pandemia, este no es el momento de desmantelar la agencia británica de salud pública».
The Guardian señala que el terremoto «continuó a pesar de que el gobierno admite que no sabe quién llevará a cabo el trabajo de PHE para combatir la obesidad, reducir el tabaquismo y abordar las desigualdades en salud».
Hancock también enfrenta críticas por entregar el control de NIHP a Harding, quien tiene una experiencia limitada trabajando en salud pública.
«Descubriremos a su debido tiempo los planes de Harding para prepararse para una futura pandemia», dice Ross Clark de The Telegraph.
«Pero ni siquiera confiaría en que ella llevara los carros de ‘saca a tus muertos’ a la carretera sin que se cayeran las ruedas».
